南安普顿主帅埃克特因间谍丑闻获缓刑处罚

在英格兰足球总会对此“间谍门”丑闻展开调查后，南安普顿的主教练通达·埃克特被判处六周的禁赛，处罚为缓期执行。这一丑闻导致南安普顿在5月份失去了参加英冠升级附加赛决赛的资格，埃克特也因其在七月份的行为被英足总指控损害了足球的声誉，此外还被罚款。9月24日，他在温布利球场出席了相关听证会，英足总在本周三正式宣布了最终裁决。由于禁赛为缓期执行，埃克特仍将能够在即将到来的比赛中指挥球队，南安普顿的下一场比赛定于周日在圣玛丽球场对阵死敌朴茨茅斯。

此次调查是由于英格兰足球联赛采取行动而展开的，南安普顿承认曾对其他俱乐部的训练情况进行刺探，从而被英足总取消了附加赛资格，而他们在半决赛中的对手米德尔斯堡则得以重返决赛。此外，南安普顿还承认对牛津联队和伊普斯维奇队进行了情报刺探。EFL的独立委员会认定，埃克特策划并实施了一个“蓄意且坚决的计划”以获取这些俱乐部的信息。除了失去附加赛资格外，南安普顿在新赛季开始前还被扣除四个积分，如果不是这些惩罚，他们本可以处于更优越的附加赛资格区，而不是现在的第13名。

在英足总发布声明后，南安普顿的管理层表示：“我们相信，主教练已经从这次事件中吸取了重要教训，而缓刑的决定也让他能够继续履行职责。我坚信托达是欧洲最具潜力的年轻教练之一；随着这一干扰因素的消除，我对他能够带领球队度过一个成功的赛季充满信心。我要感谢球迷们在我们最需要他们支持的时候始终与我们同在，给予球队巨大的鼓励。英足总的调查程序让我们感到积极，托达有机会向听证小组诚恳陈述，而小组也认可他是个本质善良的人，只是在当时做出了错误的选择。相比之下，英格兰足球联赛的对待方式让人印象深刻。但现在，是时候放眼未来，我相信我们的俱乐部将拥有美好的前景。”